El pasado fin de semana la Red ReVolta celebraba el seminario Transiciones socio-ecológicas en la agricultura: un análisis comparado entre Europa y América, en la Casa Europa, en Compostela.

El seminario tenía como objetivo fundamental lo de poner en conocimiento de los grupos componentes de la red ReVOLTA los últimos avances en la investigación sobre transiciones socio-ecológicas en España y el extranjero. La experiencia de los investigadores invitados permitió conocer estos avances de primera mano: las etapas de las transiciones, sus determinantes, los agentes implicados, el marco institucional. El enfoque novedoso de la aproximación socio-ecológica a los cambios de los sistemas agrícolas combina los métodos y fuentes habituales de la Historia con conceptos tradicionalmente ajenos y procedentes de la química, física o edafología, como los ciclos de nutrientes en el solo, el balance de carbono, o el concepto de "metabolismo". Así, se hizo patente durante el seminario que los convidados como los grupos de investigación integrantes de la red hablan un lenguaje común, incluso aquellos que proceden del campo de las enseñanzas técnicas e ingeniería. Resulta, por lo tanto, un campo de colaboración fértil dado que los intereses y las metodologías empleadas son complementarias.

Del debate originado en torno a las ponencias realizadas, se destacó el hecho de que existe un desequilibrio entre la disponibilidad de datos y su escala, de manera que para el siglo XIX se dispone de fuentes locales de gran riqueza pero con una limitación obvia desde el punto de vista de la generalización de las conclusiones, mientras que en períodos posteriores se dispone a menudo de datos estadísticos generales pero sin desagregación espacial. Esto presenta importantes desafíos para la investigación, dado que es evidente que existieron diferencias en los procesos seguidos por los sistemas agrarios de distintas áreas geográficas, por ejemplo dentro de la propia Península Ibérica. Una aproximación multiescala (desde la escala de cultivo a la de parcela, agroecosistema, nacional y global) también es imprescindible para capturar la complejidad de las transiciones ocurridas.

Por otra parte, el conocimiento engendrado por este tipo de aproximación tiene una gran relevancia para el presente y el futuro, pues el conjunto de los asistentes estuvo de acuerdo en afirmar que estamos a las puertas de una cuarta transición socio-metabólica que tendría como punto central la vuelta a los sistemas de cultivo menos dependientes de los insumos de origen industrial, bien sea como un proceso paulatino (por ejemplo, el 6% de la superficie agrícola utilizada de España y el 20% de la de Andalucía está actualmente dedicada a la producción ecológica) o relativamente traumático (como fue el caso del sistema productivo cubano en el llamado "período especial" de la década de 1990). Asumir a lóxica desta transición require unha mudanza no deseño institucional para garantir o futuro sostible, definindo e adecuando os custes territoriais e enerxéticos.

Confiamos en que el seminario había servido para verificar las similitudes que existen entre las líneas de investigación de los diferentes grupos asistentes y convidados, y para reforzar la colaboración en el futuro.