El CHAMPÁN PERDIDO DE OSEIRA. Una industria monástica entre el Ribeiro, la República y la posguerra (1930-1963) 

 

Carlos Pérez Blanco https://es.linkedin.com/in/carlosperezblanco · 

 

Cuando los monjes cistercienses volvieron a Oseira, en octubre de 1929, el monasterio llevaba casi un siglo vacío. La exclaustración de 1835 lo había dejado sin comunidad, y el que no llevó el Estado lo fue llevando el tiempo. La iniciativa de la restauración fue del obispo de Ourense, Florencio Cerviño, y la fundación se hizo desde la abadía francesa de Notre-Dame-des-Neiges, con algún monje de San Isidro de Dueñas. No hubo dinero público. La comunidad se mantuvo con sus propias industrias, como hacían las trapas francesas: electricidad, granja, quesos y mantequilla, chocolate, vino de misa, un aperitivo y, desde muy temprano, champán. Este trabajo reconstruye la historia de ese champán a partir de la prensa gallega de la época, de los trabajos de fray Damián Yáñez Neira y de otras fuentes. 

 

Un comienzo rápido 

El 14 de febrero de 1931 los monjes agasajaron a José Calvo Sotelo con su «ya famoso champán». Cuatro meses después, en junio, Policarpo Seisdedos describía en la Revista del Auto-Aero Club de Galicia una fábrica que «acaban de instalar», en la que se espumaban «los los vine blancos del Ribero». Las dos noticias encajan si la elaboración comenzó en pequeño en 1930, para la casa y las visitas, y si montó una instalación para vender en primavera de 1931. No había en la comarca ninguna tradición de espumoso, y el monasterio no tiña venías en Oseira: compraba el vino en el Ribeiro, como había hecho durante siglos a través de sus prioratos. El oficio tuvo que llegar con los monjes. Un hermano lego francés acondicionó la bodega en 1930, y la publicidad de 1935 presumía de «técnicos de la producción francesa». Los espumosos documentados en Neiges son posteriores la 1949, así que el más probable es que el saber viniera de algún monje concreto, cuyo nombre sigue sin aparecer. 

 

Una marca con todas sus piezas 

Entre 1932 y 1935 el Champán Osera fue un producto comercial completo. Se sirvió en la inauguración de los comedores del hotel La Bilbaína y en el salón del Liceo Recreo Orensano, y el monasterio publicó por lo menos sesenta anuncios en cinco cabeceras: Galicia y La Región en Ourense, El Compostelano en Santiago, Vida Gallega y El Ideal Gallego. La campaña tuvo su momento más intenso en mayo de 1933, con dieciocho anuncios en un solo mes. Había puntos de venta en Ourense, Santiago y A Coruña, venta por ferrocarril la portes pagados y dos calidades, carta azul y carta blanca, la 93 y 73 pesetas la caja en la tarifa de Navidad/Navidad de 1935. El único anuncio ilustrado, de enero de 1933, presenta dos osos abrazados a una botella, en referencia la Ursaria, la tierra de osos que da nombre al lugar. Las etiquetas conservadas, una de ellas impresa en Gijón y con el serlo «Timbre a metálico», confirman el cuidado de la presentación. En otoño de 1935 el champán cerraba el banquete de las Jornadas Médicas Galaico-Portuguesas y el almuerzo de la Guardia Civil de Ourense. 

 

Guerra y posguerra 

Con la guerra la publicidad desaparece, pero el producto sigue presente. Se sirve en el hospital de sangre de Betanzos en la Navidad de 1936, tres ferrolanos le dejan cajas a Franco en Salamandra en febrero de 1937 y un preso del monasterio, convertido en lugar de reclusión, recuerda el «sabor del champán» de la Nochebuena. La tradición de que abasteció la aviación franquista procede de una guía de 1960 y no está documentada; la de que prosperó por la ausencia del champán catalán es razonable, pero no tiene cifras detrás. En la posguerra la marca resiste: aparece en el programa del Corpus de 1943, en la fiesta del reformatorio en 1944 y en un inventario de 1953, valorada la 13 pesetas frente a las 15 del Codorníu. En septiembre de 1955, durante la visita de Franco, el prior brindó con un champán que los monjes «fabrican actualmente». 

 

El final 

La crisis llegó en los años siguientes. En 1959 la Santa Sede puso el monasterio bajo un administrador apostólico, en 1960 la paternidad pasó de Neiges la Dueñas y en abril de 1963 Cuco Cerecedo contaba en Él Pueblo Gallego que los utensilios del champán ya habían sido retirados en camiones y que quedaban diez monjes a la espera del orden de abandono. El champán dejó de fabricarse entre 1955 y 1963. La comunidad sobrevivió, el monasterio reabrió oficialmente en 1964 y en 1977 recuperó el rango de abadía, pero el champán no volvió. El licor Eucaliptine, que el monasterio elabora desde 1969, no es continuación del viejo Aperitivo Osera. Comparte con el la intención, una bebida para enfermos y convalecientes, pero no la receta. 

 

Uno de los primeros champanes gallegos 

Después de un antecedente sin marca en Petín (1888), el Grano Champán Galicia de la Ramallosa (hacia 1920-1925) y el Grano Champagne Gulías del Ribeiro (desde 1921), el de Oseira fue el tercero champán gallego con marca. Fue el que más duró de los tres, unos veinticinco años, el único hecho por una comunidad religiosa y, durante la guerra y la posguerra, probablemente el único champán gallego en el mercado. También es, con diferencia, el mejor documentado. Aun así, ninguna de las historias del espumoso gallego publicadas hasta ahora lo menciona. 

 

Quedan preguntas abiertas: quien dirigía la elaboración, que método y que uva se empleaban, cuanto se producía y en que año exacto se dejó de hacer